虞肆御驾亲征的旨意，如同巨石投入深潭，在虞朝这座看似平静的湖面下，激起了汹涌澎湃的暗流。

第一节：御驾离京

吉日选在三月十六，紫气东来。京都北门，旌旗蔽日，甲胄鲜明。五万京营精锐列阵肃立，刀枪如林，在初春的阳光下闪烁着冰冷的寒光。虞肆一身玄色金纹戎装，未戴沉重的冕旒，只以一根玉簪束发，骑在一匹通体乌黑、神骏异常的“乌云踏雪”之上。他面容依旧年轻，但眉宇间已沉淀下超越年龄的沉稳与坚毅，目光扫过送行的百官与军队，带着一种不容置疑的威仪。

“陛下万岁！万岁！万万岁！”山呼海啸般的呐喊声震四野，那是被皇帝亲征之举点燃热血的将士与部分百姓。

王晟何与谢怀瑾率领文武百官，跪在道旁，神色恭敬，口中高呼万岁，心中却是波涛汹涌。他们看着那年轻的帝王端坐马背，看着他身后那支虽然不算庞大但士气高昂的军队，看着他身旁那位新任的、以智谋和忠诚闻名的御前参军（由李垣力荐的一位寒门谋士），一种复杂的情绪在胸中翻腾——既有对皇权离京后可能带来的操作空间的隐隐期待，更有一种面对未知变数的深深不安。

“王爱卿，谢爱卿，”虞肆勒住马缰，声音清晰地传入二人耳中，“朝中政务，后方稳定，便托付给二位了。望二位以国事为重，勿负朕望。”

“臣等必竭尽全力，不负陛下重托！”王晟何与谢怀瑾深深叩首，声音洪亮，姿态无可挑剔。

虞肆微微颔首，不再多言，猛地一挥手：“出发！”

号角长鸣，战鼓擂动。大军如同苏醒的巨龙，缓缓启动，踏起滚滚烟尘，向着北方，向着那片烽火连天的土地，坚定前行。

沐天玑站在高高的宫墙之上，眺望着那逐渐远去的玄色身影，直到彻底消失在官道的尽头。她绝美的脸上没有任何表情，唯有藏在广袖中的手，紧紧攥住了一枚温润的玉佩——那是虞肆离京前，悄悄塞给她的。

“娘娘，风大，回宫吧。”贴身宫女低声劝道。

沐天玑缓缓转身，眸中已是一片冰封般的冷静与锐利：“传令听雪楼，启动‘暗影’计划。京城内外，所有动向，十二时辰内必须呈报。尤其是王、谢两府，以及……那位深居简出的王大小姐。”

第二节：谢府暗谋

皇帝离京，如同搬走了压在头顶的一座大山，谢府那令人窒息的压抑气氛似乎松动了几分，但取而代之的，是更加隐秘和危险的暗流。

听雪轩依旧被严密“保护”着，但谢怀明却能感觉到，外界的“看守”似乎不如之前那般滴水不漏了。他知道，这是谢怀瑾被朝堂和家族内部事务牵扯了大部分精力，也是皇帝离开后必然出现的松懈。

新的密令再次通过隐秘渠道送达，内容更加具体，也更加凶险：“……云铮虽收缩防线，然北燕攻势受阻，战局或将陷入僵持。谢怀瑾必不甘心，其断粮道之谋将加速进行。目标：北境后勤重镇‘平远仓’。设法获取其具体行动计划及执行人员名单，传递出来。必要时，可制造混乱，延缓其行动，为陛下及云将军争取时间。”

平远仓！那是支撑朔方、云内两城守军的重要粮草中转基地！若此地有失，前线将不战自溃！

谢怀明感到一阵心悸，随即被更强烈的复仇火焰吞噬。他仔细回忆着谢怀瑾可能动用的力量，谢家在军中的旧部，尤其是那些对云铮不满、又掌管或能影响后勤运输的将领……

他想到了一个人——屈猛麾下的一名心腹参将，此人贪财好利，且与谢家一个负责北境粮草调度的远房亲戚过往甚密。

一个冒险的计划在他脑中成型。他不能直接接触那名参将，但他可以“无意中”让一些关于平远仓守备松懈、存粮丰厚的“内部消息”，通过那个远房亲戚，“泄露”到那名参将耳中。以那参将的贪婪和急于在屈猛（以及背后的谢怀瑾）面前表现的心态，很可能主动请缨去“捞取”这份功劳，或者至少会积极参与其中。

他再次动用那特殊的药水，开始炮制一份足以以假乱真的“平远仓守备轮换图”和“存粮大致分布说明”。他要让谢怀瑾的刀，砍向他自己的要害！

第三节：王府深算

王晟何回到王府，脸上的恭谨瞬间褪去，取而代之的是一种压抑的兴奋与深沉的算计。他屏退左右，只留下王翼守在暖阁外，快步走入内室。

王雨荷依旧拥裘坐在窗边，脸色比之前似乎更苍白了些，但眼神却亮得惊人。

“他走了。”王晟何低声道，语气中带着一丝如释重负。

“走了好。”王雨荷轻轻咳嗽两声，声音微弱却清晰，“龙离浅滩，是机会，也是风险。阿弟，你准备如何？”

“自然是趁此良机，巩固权力，打压谢家，拉拢一切可以拉拢的力量！”王晟何眼中闪烁着野心勃勃的光芒，“谢家如今自顾不暇，正是我们接收其势力范围的大好时机！那些摇摆的官员，也该做出选择了！”

王雨荷却缓缓摇头，泼了一盆冷水：“阿弟，你只看到了眼前。陛下离京，是将舞台让给了我们，又何尝不是将我们放在了火上烤？监国理政，看似大权在握，实则责任重大。后方若有任何闪失，无论是新政出乱子，还是北伐粮草不济，第一个被问责的，便是你与谢怀瑾。”

王晟何神色一凛。

“而且，”王雨荷继续道，目光幽深，“你以为陛下真的毫无准备吗？夏和光手握王命旗牌，李垣掌控户部钱粮，沐天玑坐镇后宫，那个新成立的盐铁转运司更是针插不进……我们能动的地方，其实有限。”

“那依阿姐之见？”

“一动不如一静。”王雨荷淡淡道，“至少在明面上，要全力支持北伐，确保后方‘稳定’。让谢怀瑾去当那个出头鸟，让他去碰陛下的逆鳞。我们，则暗中布局。”

她纤细的手指在狐裘上轻轻划动：“江南那边，可以稍微放松些，让夏和光的新政‘顺利’一点，让他和那些地方豪强的矛盾更深一点。北境……谢怀瑾不是想断云铮的粮道吗？我们可以‘帮’他一把，让消息传递得更‘顺畅’些，甚至……可以让我们的人，在关键时刻，‘帮’云铮一把，卖个人情。”

王晟何眼睛一亮：“阿姐的意思是，坐山观虎斗，关键时刻再下场？”

“不止。”王雨荷眼中闪过一丝冷酷，“我们要做好最坏的打算。若……若陛下在北境真有万一，这虞朝的江山，不能乱。我们必须有足够的力量，稳住局面。”

她的话没有说完，但王晟何已经明白了其中的深意，心头剧震，却又感到一种莫名的亢奋。

“另外，”王雨荷沉吟道，“那个谢怀明，可以尝试接触一下了。他现在应该很需要……新的盟友。”

第四节：北境阴云

虞肆率领大军，日夜兼程，一路北上。越是靠近边境，沿途所见越是触目惊心——废弃的村庄，荒芜的田地，以及零星逃难而来的百姓脸上那麻木与恐惧交织的神情。

“陛下，前方百里便是朔方府界。云铮将军派来的信使已在营外等候。”新任御前参军禀报道。

“传。”虞肆沉声道。他一路行来，脸色日益凝重。北境的实际情况，比奏章上描述的更加严峻。

信使风尘仆仆，带来了云铮最新的军报和一份……密信。

军报中，云铮详细汇报了当前敌我态势，北燕主力依旧围困朔方，但攻势有所减缓，似乎在等待后续援军或寻找破绽。然而，军粮转运屡屡遇袭，尤其是通往平远仓的路线，最近更是频繁出现小股“马匪”骚扰，虽未造成重大损失，却严重迟滞了补给速度，军中存粮已开始吃紧。

而那份密信，则来自听雪楼北境分舵，内容与谢怀明传递出的情报相互印证——谢怀瑾确已通过屈猛及其军中旧部，开始对北境后勤，尤其是平远仓，下手了！行动时间，就在近日！

虞肆看着密信，眼神冰冷如刀。谢怀瑾，果然狗急跳墙了！

“传令下去，”虞肆的声音没有任何起伏，却带着森然杀意，“大军加速前进，务必在三日内抵达朔方外围。另，派一队精锐斥候，持朕手令，秘密前往平远仓，见机行事，务必保住粮仓！若有抵抗，格杀勿论！”

“是！”

夜幕降临，北境的风格外凛冽，带着塞外的沙尘和隐约的血腥气。虞肆站在临时搭建的营帐外，望着南方京都的方向，又望向北方朔方城头那隐约可见的烽火。

京城暗流汹涌，北境杀机四伏。他这步御驾亲征的险棋，已然落下。接下来，就看这盘以江山为主的棋局，谁能算得更深，谁能坚持到最后。

暗流，已汇聚成旋涡，即将吞噬一切。